19 février 2021
Si vous avez récemment adopté un chiot, vous avez sans doute entendu parler de l’importance de le socialiser dès un jeune âge pour assurer son bon développement. Vous avez probablement aussi pensé à amener votre chiot dans un parc à chiens. Mais est-ce que les parcs à chiens sont sûrs pour les chiots? Les parcs à chiens sont certainement des endroits idéaux pour permettre la socialisation, mais y amener un chiot avant qu’il ne soit prêt comporte beaucoup de risques. Pour vous aider à prendre une décision éclairée, nous avons dressé une liste d’éléments à considérer. Examinons-les de plus près.
En général, les parcs à chiens ne sont pas les endroits les plus propres; bien au contraire, l’urine et les excréments de chiens qui s’accumulent dans une petite zone en font plutôt des terrains propices à la prolifération de bactéries. Certains chiens peuvent même être porteurs de maladies hautement contagieuses et transmissibles entre chiens, comme la trachéobronchite infectieuse canine, mieux connue sous le nom de « toux de chenil ». Pour assurer la sûreté de votre chiot au cas où il serait exposé à des bactéries et à des maladies potentielles, il est fortement recommandé de ne pas l’amener dans un parc à chiens avant qu’il n’ait reçu tous ses vaccins.
Selon l’Association canadienne des médecins vétérinaires et en fonction du protocole de vaccination que votre vétérinaire aura établi spécialement pour votre compagnon, tous les animaux de compagnie doivent recevoir une série de vaccins avant l’âge de six mois, et leur premier rappel doit être effectué un an plus tard.
De plus, l’herbe des parcs à chiens abrite souvent des tiques et des puces. Assurez-vous donc que les vaccins de votre chiot sont à jour et qu’il dispose d’une protection adéquate contre ces parasites.
Dans un parc à chiens, beaucoup d’éléments échappent à votre contrôle. En plus d’être susceptible d’attirer des insectes, votre chiot est aussi beaucoup plus petit et faible que la plupart des chiens plus âgés que vous rencontrerez dans un parc à chiens. Un endroit bruyant et dynamique où les chiens peuvent courir librement n’est pas toujours le lieu le plus sûr pour un chiot.
Comme un gros chien pourrait gravement blesser un chiot ou un petit chien, intentionnellement ou non, réfléchissez-y à deux fois avant d’amener votre boule de poils favorite dans un parc à chiens. Bien que les combats de chiens soient plutôt rares, il n’est pas impossible qu’il s’en produise; et de tels environnements peuvent nuire au bien-être tant physique que psychologique des chiots qui n’ont pas été suffisamment socialisés.
Souvenez-vous que votre visite au parc à chiens représentera une première pour votre chiot, et qu’à un si jeune âge, ses expériences et ses interactions peuvent facilement le traumatiser. Si un autre chien venait à le mordiller, par exemple, il est possible que l’événement le bouleverse et éveille en lui une certaine méfiance à l’égard des parcs à chiens, voire des autres chiens en général. Le mieux est alors d’attendre que votre chiot ait grandi et acquis suffisamment de confiance en soi pour pouvoir gérer les interactions inconfortables qu’il pourrait y vivre. Les spécialistes estiment d’ailleurs que les parcs à chiens ne sont pas sûrs pour les chiots de moins de 6 mois.
Pendant les premiers mois de la vie de votre chiot, il est préférable d’éviter les parcs à chiens et de le socialiser avec des compagnons de jeu du même âge ou avec des chiens doux et calmes que vous connaissez et en lesquels vous avez confiance. Sinon, votre compagnon pourrait développer de mauvaises habitudes.
Lorsque votre chiot sera assez âgé, que vous l’aurez bien socialisé et qu’il aura reçu tous ses vaccins, vous serez prêt à l’amener au parc à chiens. Des heures de plaisir seront au rendez-vous!
Ces informations ne sont pas destinées à remplacer les conseils d’un vétérinaire ou d’un professionnel.
Sources (liens offerts en anglais seulement) :
18 février 2021
18 février 2021
18 février 2021